Het Laatste Oortje van Léon V.

OK, ik had ongelijk. Die Léon Vlemmings is dus niet zo’n gekke trainer. Gedurende het hele seizoen (als assistent trainer van NAC Breda was de man mij niet opgevallen) vond ik hem een rare snoeshaan, met dat oortje aan zijn hoofd. Curieus: dat ding zit er niet meer aan sinds hij de stap naar hoofdtrainer heeft gemaakt en wie heeft de taak als oortjesdrager overgenomen? De heren Lodewijks en Lammers hebben er fronsend naar gekeken en nu ligt het apparaatje waarschijnlijk weg te rotten in de keukenla van Huize Vlemmings. Feit is wél dat het ‘oortje’ Feyenoord geen haar verder heeft gebracht. Anders zou het momenteel niet crescendo gaan met Feyenoord. Niet alleen de resultaten (gewoon eens een uitwedstrijdje winnen en PSV verslaan) maar ook het spel geeft de burger moed. En als je in staat bent dit seizoen AZ in Alkmaar het scoren te beletten, ben je wel degelijk back on track. Die pluim is voor Vlemmings. Als je tactisch gezien het meesterbrein Van Gaal het hoofd kan bieden, doe je toch wel iets goed. Wie Feyenoord zondag zag spelen, kon zien dat de pionnetjes goed waren neergezet. Dat is, naast de teruggekeerde rust in ploeg en de groei die de jonge Fer, Van Leerdam en Wijnaldum doormaken, pure winst die Jan met de Feyenoordsjaal moed geeft voor een eindspurt met een gunstige afloop. Want een eindklassering bij de eerste negen was een maand geleden toch een stuk minder reëel. Wie weet.
Maandag stond in de krant dat het weer over voetbal gaat bij Feyenoord. Da’s inderdaad goed nieuws, maar wel een uit de categorie ‘Elk voordeel heeft zijn nadeel’. Het verbloemt waar het momenteel over behoort te gaan: de invulling van het zo mooi geheten Technische Plaatje voor het komend seizoen. Sinds de Leo en Mario- storm horen we daarover verdomd weinig . Ja, dat Pierre heeft afgehaakt. Maar dan mag ik mag toch hopen dat Henk Fräser bovenaan het reservelijstje prijkte? Henkie F. naar PSV, dan willen ze Van Hanegem zeker als hoofdtrainer?
Daarom mijn dringende verzoek aan de huidige stuurman Gudde: Wilt u erop toezien dat het ‘plaatje’ tijdig rond wordt gemaakt, voordat u de deur definitief achter u zelf sluit? Het is al lente, voor we het weten is het zomer, krijgen Makaay en Bruins het opeens op hun heupen en heeft Feyenoord zich opeens geplaatst voor Europees voetbal. De bal is tenslotte rond, nietwaar?

Tip van Flip: Shoppen doe je zó

Al jarenlang pijnigt menig supporter zich met de prangende vraag waar het nu toch steeds misgaat met Feyenoord. De grootste club van Nederland, driemaal kampioen in de laatste 30 jaar. Terwijl het antwoord zo simpel is: het scoutingapparaat is al jaren de oorzaak van een niet aflatende reeks van mislukkingen, op technisch en financieel vlak. Het ligt voor de hand deze stelling met enige voorbeelden te larderen, ware het niet dat zelfs een verstokte non-voetbalkenner weet waar ik het over heb. Zoals hij er net als ik van overtuigd zal zijn dat zelfs Stevie Wonder met nuttiger adviezen komt.
Ook het huidige elftal van Feyenoord is opgebouwd uit een verzameling relikwieën, mannen die vier jaar geleden op de top van hun kunnen speelden:

Zo heb je de kern van het succesvolle AZ onder Co uit 2005: Timmer, als penaltykiller hoogstpersoonlijk verantwoordelijk voor het bereiken van de halve finale in de UEFA cup, De Cler, terecht debuterend in het Nederlands elftal en Landzaat, buitenaards in vorm en de spil van datzelfde Oranje.
De top van Europa: Tomasson speelde in dat jaar met AC Milan 30 wedstrijden in de Serie A en Makaay werd topscorer van de Bundesliga.
En dan had je nog Lucius, die als degelijke knecht een aandeel had in de dubbel van PSV, Hofland was de leider van Wolfsburg, Slory leidde Excelsior naar de titel in de Totodivisie en Greene blonk wekelijks uit bij RKC Waalwijk. Het lijkt niet vier jaar, maar een eeuwigheid geleden.

Mijn boodschap is simpel: Feyenoord moet de komende maanden jongens kopen die er aan gaan komen, in plaats van voetballers die momenteel op de top van hun prestatiecurve zijn. Ik benijd de visie van AZ, dat weliswaar bestedingsruimte heeft, maar al jaren nuttig investeert (ik heb het niet gecheckt, maar vermoed dat je voor één Makaay een Van der Velden, een Moisander en een Koenders koopt). Van Gaal pochte vorige week in Sportweek dat alle spelers die onder zijn leiding vertrokken niet beter zijn gaan voetballen. Bij Feyenoord geldt deze wet al jaren, maar dan omgekeerd.

Het goede nieuws is dat dit een klus wordt voor Don Leo. Net zoals in de laatste zomer dat er goed werd ingekocht: in 1998 kochten TD Rob Baan en Trainer Leo Beenhakker met Konterman, Paauwe, Tomasson, Van Vossen en Tininho een mix van talent en oer-Hollandse degelijkheid. Niet geheel ontoevallig werd Feyenoord nog geen acht maanden later kampioen van de Eredivisie, overigens ook voor de laatste keer.

Concreet zie ik het als volgt. De contracten van Timmer, Greene, Mols, Lucius, Vincken, Hofs worden niet of hoeven niet verlengd te worden. Verder mogen de peperdure ondermaats presterende De Cler, Hofland, Makaay, Landzaat en Slory van de begroting worden gekrast.
En koop vervolgens slim in: de beste keeper Velthuizen. Een paar bruikbare backs: De Roover, Fernandez of wat mijn betreft Silva. Nuttige middenvelders zijn er ook ten overvloede in de Eredivisie: Gilissen, Meeuwis, Claudemir, Falkenburg en Garcia. En in de spits Lens, Koevermans, of Berg, is ook goed.

Beste Been-Beenhakker (…om met Circus Custers te spreken: ik s-stotter ervan): succes met shoppen. En doe het snel, anders spelen ze volgend jaar bij de AZ!

Over Wat en Als

Praten over voetbal is ondermeer zo leuk omdat deze zo vol zit met hypotheses, of populair gezegd: Wat als…momenten. Zoals de ‘Wat als Robbie Rensenbrink op 25 juni 1978 niet op de paal schoot…’ één van de meestgebruikte voorbeelden hiervan is.
In het huidige Feyenoordseizoen, waarin Murphy tegelijkertijd trainer was, de directie voerde, op het veld stond en in de ziekenboeg zat, is het verleidelijk een paar ‘Wat als...’-momenten te koppelen aan de huidige, nog steeds belabberde situatie waarin de ploeg zich bevindt.

Wat als bijvoorbeeld de langdurig afwezigen wél hadden gespeeld. Zouden er met Vlaar, Landzaat, De Guzman en (in mindere mate) Tomasson in de ploeg wél automatismen zijn ingesleten die in het huidige elftal zo pijnlijk ontbreken? Ik denk het wel. Andere kant van de medaille: was de ontwikkeling van Biseswar. Fer, Wijnaldum en Van Leerdam dan geblokkeerd? Wellicht, maar wat goed is komt snel, dus die jongens waren er hoe dan ook ingekomen. En wat als de Feyenoorddirectie in plaats van het aanblijven van die rare Vlemmings had gekozen voor een professionele koers en, zeg maar, Ernie Brandts als interim-trainer voor het elftal had gezet? Zou er dan wél zicht zijn op een negende plaats op de ranglijst? Ik denk weer van wel en vraag me in dit kader vertwijfeld af of het vijfmaandsalaris voor een goede trainer nou echt hoger ligt dan de opbrengsten in een gemiddeld Europees voetbalseizoen.

Want één ding is na het onnodige verlies van twee punten tegen Vitesse zeker: de kans op Europees voetbal is zo goed als verkeken. De negen wedstrijden die dit seizoen nog op het program staan (uit tegen NAC, AZ, Volendam, ADO en Utrecht en thuis tegen PSV, Heracles, Twente en Roda) zullen hooguit vijftien punten opleveren. Met een eindtotaal van 43 punten kom je normaal gesproken uit op een tiende, elfde plaats. Kortom, we kunnen gevoeglijk vaststellen dat het seizoen twintig dagen voor het begin van de lente definitief gespeeld is. Die conclusie is behoorlijk ontluisterend, temeer daar er de komende maanden vrij weinig te beleven valt, voor niemand niet. Slechts de ‘eer’ staat op het spel, en zoveel is daarvan niet meer te behalen in een seizoen waarin slechts een handjevol wedstrijden bij vlagen overtuigend werd gespeeld. In de resterende wedstrijden tot medio mei mogen de Feyenoordspelers de (in)directe achterban ervan overtuigen dat ze shirtwaardig zijn voor de volgende jaargang.

En die begint ergens op een stralende zomerdag, het enige moment van het jaar dat de hoop in de harten van Het Legioen net zo hoog is als de masten van de Kuip. Het is de dag waarop het stadion ongetwijfeld weer tjokvol zit met uitgelaten fans die een op de middenstip landende helikopter zien, waaruit een breed lachende Mario Been met zijn twee backs komt stappen.

De Honderdste Derby

Feyenoord – Sparta was niet goed en dus spannend. Als supporters hadden we niet anders verwacht. Want ook tegen de nummer veertien speel je negentig minuten met de billen op elkaar, zo gaat dat als je zelf dertiende staat.
Dit alles samengevat in een paar hoofd-, maar vooral bijzaken van een gedenkwaardige woensdagavond in een koude Kuip.
Historisch: De 1-0 gaat als eerste overwinning van het jaar 2009 de geschiedenisboeken in. Hulde voor trainer Vlemmings die voor het eerst als hoofdtrainer een eredivisiewedstrijd wint.
Tegenstrijdig: In slechtste Feyenoordseizoen ooit is er een speler die maar op één manier kan scoren: oogverblindend mooi. Per ongeluk? Dat zijn de mooiste, Diego!
Keepertje Keepertje: Waar Timmer de handen van de Noordzijde bij iedere vangbal op elkaar kreeg, werden de uittrappen van de bij de tegenpartij wat ongelukkig debuterende keep Ramos met gejoel begeleid.
Schitteren door afwezigheid: Esther uit Dokkum, geveld door het griepvirus, lekker een avondje op de bank met haar nieuwe vriend, een weekje aan het skiën, spandoek in de wasmand of zat je vast in de woensdagavondspits op de A20?
Geen woensdagavondspits is in ieder geval Roy Makaay. Speelde hij de midweekse derby van oktober vorig jaar slecht en voegde er gisteren nog een overtreffend trapje aan toe. Zie ook Slory, die al maanden bezig is aan een tevergeefse zoektocht naar zijn vorm.
Uilenberg! Kunt u bij de volgende tussentijdse evaluatie de grensrechters ophelderen dat een spits pas buitenspel kan staan op het moment van spelen van de bal? Misschien dat excessen als gisterenavond vertoond dan tot het verleden gaan behoren. Dank, mede trouwens namens de liefhebbers uit Doetinchem en Amsterdam.
Joepie Ranja!! (dacht ik aan toen ik Nievelt, Leerdam, Kobussen, Pedro maar toch ook Fer en Wijnaldum over het veld zag dartelen) en stelde me voor hoe iemand die net een wereldreis heeft gemaakt zou reageren bij het zien van al deze namen.
Slechtste grap: Is Esth er?
The Voice: Peter Houtman had ook een voorganger. En dan bedoel ik niet Clyde Best, maar dan heb ik het over Jacques Nachtegaal. De man die gedurende de jaren tachtig de opstellingen en doelpunten omriep mag tegenwoordig alleen maar door het stadion galmen als er ‘technisch ongemak’ is. Als iemand die zijn autolichten heeft laten branden of nog vreemder – als de klep van de kleedkamertunnel (De Coentunnel, want alles heeft een bijnaam in Rotterdam) niet meer dicht kan.
Er is Hoop: noem het cement tussen de stenen, noem het de terugkeer van de ‘marathon man’, feit is dat Feyenoord beter speelde met Tomasson erbij. Rustig aan de bal, wat er mede toe leidde dat El Ahmadi, Fer en zelfs Hofland zichtbaar beter gingen spelen.
Wat rest is die ene prangende vraag: in het hypothetische geval dat Don Leo het niet doet, wie moet het dan doen?

De week van Been, Don en Kever

Wat een week weer voor de Feyenoordminnenden. We kunnen slechts vaststellen dat Feyenoord bijna verzopen op de bodem van de waterput ligt, maar dat het touw inmiddels naar beneden is gegooid. Hoe sterk het touw is, zal de komende jaren moeten blijken.
Tonnen Euro’s uit een niet bestaande kas werden aangewend de salarissen van slecht functionerende werknemers af te kopen en een nieuwe trainer aan te kopen. De Verloren Zoon werd gepresenteerd als toekomstig wondermiddel en de erfenis van Verbeek mag nog een half jaar blijven zitten. Twee kanttekeningen: ik vind Rotterdammer Been een fantastische kerel en ben blij met zijn komst. Qua ervaring en ontwikkeling is hij echter geen haar verder dan Verbeek dat ten tijde van zijn aanstelling was. Been stond vorig jaar rond deze tijd trouwens nog lager in op de ranglijst dan Feyenoord nu staat, dus laten we vooral geen wonderen verwachten. Het nieuws dat Vlemmings het seizoen mag afmaken maakte me ziedend. De man die het voetballend vermogen van het team naar een nog curieuzer niveau heeft gebracht wordt door Eric Knudde gehandhaafd. Tweemaal kansloos op de kloten tegen Heerenveen en vorige week in een kolkende Kuip te elfder ure een punt veiliggesteld tegen de meest middelmatige ploeg uit de Eredivisie. Het publiek vertwijfeld achterlatend met een gevoel dat een mix was van ellende en verbazing. Ellendig na het zien van een weer een tranentrekkende pot en verbaasd over het eigen gejuich dat ze bij de 1-1 produceerde. Willem II waande zich even het Borusia Dortmund van zeven jaren terug.
Maargoed, het komt allemaal goed, want de knowhow schijnt onderweg te zijn in de vorm van Don Leo. AD clubreporter Eus beticht Leo Beenhakker van een bruinhemd als hij zou komen. Ik zie het probleem niet. Precies elf jaar geleden bouwde Beenhakker aan een kampioensploeg op de puinhopen die Arie Haan had achtergelaten. Ik zie parallellen, maar ook de enige reddingsboei op de korte termijn. De Don moet trouwens geen exorbitante salariseisen gaan stellen. Graag of niet Amigo!

Maar het hoogtepunt van de week was natuurlijk de uitgave van het grote AH-voetbalplaatjesboek! Als je acht bladzijden hebt omgeslagen valt je oog zomaar op een plastic kakkerlak die in het kader van het decor door een ajaxminnende setdresser op de Feyenoord- bal is gelegd. Wat een grap en vooral, hoe verzin je het?! Wat je dan als Feyenoorder moet doen? Je smoel houden en glimlachen! Maar dat gebeurde niet. Joop Verschuren, de voorzitter van de supportersvereniging, zette zichzelf volledig voor joker door excuses te eisen van Albert Heijn. Zegsvrouw Anoesjka Aspeslagh van de grootgrutter deed daar qua imbeciliteit overigens nog een schepje bovenop daar vol houden dat ze in het diertje toch echt een kever herkende. Yeah right!